Je suis allé à la montagne

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Où aller:Aviemore, ÉcosseOù rester: Maison d'hôtes RavenscraigAvec qui réserver: H&I Adventures organise des circuits à travers le monde, avec la possibilité d'utiliser des vélos électriques

Jusqu'à mon arrivée à Aviemore, une ville du parc national des Cairngorms dans les Highlands écossaises, ma brève expérience d'utilisation d'un vélo électrique avait consisté à me déplacer sur un Brompton électrique pliable. J'ai adoré le petit vélo, mais son accélération rapide dans le trafic londonien m'a terrifié. En tant que débutant complet en VTT, je ne savais pas à quoi m'attendre alors que je me préparais à tester un vélo équipé du dernier moteur de vélo de montagne électrique de Shimano, l'EP8. Descendre une montagne rocheuse semblait déjà assez compliqué, sans aucune vitesse supplémentaire.

Il ne m'a pas fallu longtemps pour réaliser que le plaisir d'un VTT électrique résidait en réalité dans la facilité avec laquelle les 85 Nm de couple (en d'autres termes, la puissance pour booster votre pédalage) permettaient de gravir le sommet de la montagne. Le moteur Shimano EP8 dispose de trois modes d'assistance de base : Eco, Trail et Boost, avec une reprise presque instantanée lorsque vous pédalez - il n'y a pas eu de secousse gênante lorsque le moteur s'est mis en marche. Après deux jours de conduite, j'ai été converti, mais voici ce que j'ai appris en cours de route et ce qu'il faut considérer si vous achetez un VTT électrique.

Comme mentionné ci-dessus, le moteur Shimano EP8 était extrêmement doux et imitait la sensation d'un vélo ordinaire. Il existe la possibilité de personnaliser complètement l'expérience de conduite sur l'application connectée : après avoir téléchargé l'application E-Tube Project, allumez le vélo et associez-le à votre smartphone. Recherchez « personnaliser », puis « assister », et vous trouverez trois échelles mobiles pour chacun des modes d'assistance : Eco, Trail et Boost. Vous pouvez régler le niveau d'assistance : dans les réglages inférieurs, vous devrez pédaler plus fort pour obtenir de l'aide. Vous pouvez également limiter la sortie de couple maximale dans chaque mode.

Encore une fois, il convient de noter que je suis un débutant complet dans le monde des vélos électriques, mais je m'attendais à ce que le vélo ait l'air de m'aider à gravir les montagnes. Même s'il n'était pas silencieux, je n'ai pas vraiment remarqué le bruit du moteur EP8, et il ne m'a pas fallu longtemps avant de m'en déconnecter complètement.

L'interface Shimano EP8 est intuitive et facile à naviguer, même pour un débutant comme moi. Il est également assez petit, ce qui signifie qu'il peut s'asseoir confortablement à côté de votre ordinateur de vélo ou de votre téléphone monté, sans que votre guidon ne soit trop technique. L'interface vous indique en un coup d'œil dans quel mode vous vous trouvez et votre vitesse actuelle en miles ou kilomètres par heure, et vous donne un affichage visuel de la durée de vie restante de votre batterie. J'aurais aimé qu'il y ait également la possibilité de voir les niveaux de batterie restants sous forme de pourcentage, mais je suis pointilleux.

En plus des différents profils sur le vélo, il existe également un réglage de marche assistée, qui fait exactement ce qui est indiqué sur la boîte. Comme mentionné ci-dessus, je suis novice et malgré le fait de rouler avec un guide et mon partenaire beaucoup plus expérimenté, j'ai quand même sauté du vélo et parcouru des sections sur lesquelles je ne me sentais pas en confiance. Le réglage de marche assistée a rendu le transport du gros vélo électrique beaucoup plus facile.

J'ai mentionné ci-dessus que vous pouvez personnaliser votre expérience de conduite à partir de l'application — quelque chose que tous les cyclistes adoreront, mais Shimano vous offre la possibilité de créer deux profils de cyclisme différents : le profil 1 et le profil 2. Mon partenaire a rendu le profil 2 beaucoup plus lent à répondre, forçant lui a demandé de travailler plus dur sur certaines ascensions, alors que l'assistance a cliqué instantanément sur le profil 1. C'est une belle touche, même si ce serait amusant de pouvoir donner aux profils des noms plus mémorables, tels que « Entraînement » et « Complet Assister'.

Un autre inconvénient d'un vélo électrique par rapport à un vélo ordinaire est de devoir penser à recharger votre vélo après une journée de balade. Mon VTT électrique pesait environ 50 livres et je redoutais de devoir rentrer chez moi à vélo si la batterie était à plat. Cela dit, après six heures de vélo, je n'avais épuisé qu'environ 50 % de la durée de vie de la batterie (encore une fois, c'est difficile à dire complètement du vélo car il n'y a pas de pourcentage).