La révolution des véhicules électriques en Inde a commencé, avec un nouveau scooter toutes les 90 secondes

Dans une usine en démarrage à Hosur, une ville du sud de l’Inde non loin de Bangalore, la chaîne de montage bourdonne d’une activité fulgurante.

Ici, des ouvriers en uniforme noir produisent un tout nouveau scooter électrique toutes les 90 secondes, tandis que les dirigeants observent les ventes fulgurantes de l'entreprise.

«Les deux-roues deviennent très vite électriques», déclare Tarun Mehta.

Mehta a 33 ansPDG d'Ather Energy, un fabricant de scooters électriques qui a récemment connu une explosion de la demande.

Il y a trois ans, l'entreprise vendait environ 200 unités par mois, a-t-il déclaré. Aujourd’hui, il nettoie facilement environ 15 000 unités par mois.

« Les revenus montent en flèche », a déclaré Mehta à CNN.

Voilà à quoi ressemble l'Inde alors qu'elle électrifie son vaste marché de véhicules personnels, qui devrait devenir une industrie de 100 milliards de dollars d'ici 2030. Dans le pays le plus peuplé du monde, les deux et trois roues sont la priorité, dépassant en nombre les autres moyens de transport. comme les voitures, d'environ quatre fois.

Se promener dans une rue de New Delhi ou de Bangalore en est une preuve suffisante. Les cyclomoteurs électriques vendus pour aussi peu que 1 000 dollars sillonnent désormais de nombreuses routes encombrées. Ils sont présentés par les écologistes et le gouvernement comme un moyen d'éliminer une partie du smog toxique qui étouffe souvent les métropoles du pays.

Les immatriculations de ces véhicules ont été multipliées par plus de 10 dans tout le pays au cours des trois dernières années. Dans la capitale indienne, de nombreux pousse-pousse colorés, autrefois propulsés par le pédalage humain, fonctionnent désormais sur batteries pour transporter les passagers à travers la ville.

Des acteurs établis, tels que Hero MotoCorp, le plus grand fabricant mondial de deux-roues, ont investi massivement dans l'électrification de leurs offres.

Comme de nombreux pays, l’Inde s’engage dans une démarche écologique, avec pour objectif que les véhicules électriques (VE) représentent un tiers de toutes les ventes de voitures particulières et 80 % des ventes de deux et trois roues d’ici la fin de la décennie. Ce faisant, le pays espère servir de modèle aux autres pays en développement.

Mais pour y parvenir, les experts affirment que plusieurs obstacles majeurs se dressent sur le chemin, notamment la baisse des prix et l’amélioration des infrastructures.

« Au cours des trois dernières années, un élan important a été apporté au marché », a déclaré Brajesh Chhibber, un associé de McKinsey qui codirige le groupe de réflexion de l'entreprise sur la mobilité future en Inde.

L'année dernière, près de 7 % de tous les véhicules à deux roues vendus étaient des véhicules électriques —passant d’un « nombre presque négligeable d’unités il y a trois ans » à 1 million, a-t-il noté.

"C'est un saut incroyable."

Cette poussée a été alimentée par un fort soutien de l’État, notamment à travers une politique connue sous le nom de « FAME », pour une adoption et une fabrication plus rapides des véhicules électriques.

Le programme, qui a débuté en 2019, consacre plus de 100 milliards de roupies (environ 1,2 milliard de dollars) à la subvention des véhicules électriques pour les consommateurs et à la mise en place de milliers de bornes de recharge pour véhicules électriques à travers le pays.

Les subventions ont joué un rôle énorme dans la récente vague d’adoption.

Par exemple, un deux-roues à grande vitesse à Delhi peut désormais coûter seulement 15 à 20 % de plus que son équivalent diesel en tenant compte des subventions fédérales et étatiques, selon Bain, contre jusqu'à 30 % sans subventions. Cela a contribué à inciter de nombreux consommateurs à faire le changement.

Ather, qui considère la transition comme rien de moins qu’une « révolution », fait partie des dizaines de startups qui en bénéficient. Il rejoint au moins 55 autres fabricants de véhicules électriques qui ont surgi pour répondre à la demande, selon les données du gouvernement.

L’Inde, cependant, n’en est qu’à ses débuts. Bien qu'il ait franchi une étape importante, le million d'unités vendues l'année dernière n'est qu'une goutte d'eau dans l'océan par rapport au « parc total de 250 millions de véhicules à deux et trois roues en Inde, ce qui laisse une immense marge de manœuvre pour une croissance soutenue », selon le Forum économique mondial. (WEF).