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N'abandonnez pas encore vos chaussures de marche.

Par Carla Delgado | Publié le 7 août 2023 à 10h00 HAE

L'utilisation de véhicules partagés légers et à faible taux d'occupation, comme les vélos et les scooters électriques (ou e-scooters), connaît une croissance constante aux États-Unis et est devenue un élément essentiel des réseaux de transport urbain. Seuls 321 000 déplacements ont été enregistrés en 2010, pour atteindre 112 millions en 2021. Ces véhicules de « micromobilité » sont généralement conçus pour parcourir des distances trop courtes pour conduire mais trop longues pour marcher. Près de 60 % de tous les déplacements en voiture en 2017 faisaient moins de six miles, ce qui démontre la nécessité de telles solutions de micromobilité.

La location de systèmes de scooters électriques sans socle, en particulier, a vu le jour la même année et a été opérationnelle dans 65 villes en moins de 12 mois. Des sociétés de covoiturage comme Bird, Lime et Superpedestrian mettent à la disposition des utilisateurs des flottes de scooters électriques à louer pour de courtes périodes via leurs applications respectives. Parce que les scooters électriques ne produisent pas d’émissions d’échappement et peuvent remplacer de courts trajets en voiture, ils constituent souvent le mode de transport le plus respectueux de l’environnement. Cependant, les scooters électriques ont toujours des impacts environnementaux qui doivent être pris en compte.

Giovanni Circella, directeur du programme 3 Revolutions Future Mobility à l'Université de Californie à Davis, affirme que l'utilisation de scooters électriques dans les villes américaines « a tendance à avoir des effets quelque peu positifs en termes de durabilité environnementale » en remplaçant l'utilisation de scooters plus polluants. modes de transport tels que les voitures privées et les véhicules de covoiturage comme Uber et Lyft.

En 2018, le Bureau des transports de Portland a lancé un programme pilote de quatre mois pour évaluer comment les scooters électriques peuvent répondre aux besoins de transport de la ville. Les données ont révélé que 34 % des usagers de Portland et 48 % des visiteurs ont pris un scooter électrique au lieu de conduire un véhicule personnel ou de prendre un Uber, Lyft ou un taxi.

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Les scooters électriques peuvent également promouvoir une culture de déplacement actif et « obtenir la masse critique nécessaire pour justifier des investissements dans des pistes cyclables et d’autres projets d’infrastructure qui soutiennent l’utilisation de modes de déplacement actifs », explique Circella. Cependant, les scooters électriques partagés ont des impacts mitigés, et ils peuvent également remplacer des déplacements qui autrement auraient été effectués à pied, à vélo ou en transports en commun, ajoute-t-il.

Bien que le programme pilote ait révélé qu'un certain nombre d'utilisateurs ont remplacé les déplacements en véhicule à moteur par le partage de scooters électriques, « il a également révélé que le partage de scooters a remplacé certains déplacements en transport actif à faibles émissions », explique Susan Shaheen, codirectrice du Transportation Sustainability Research Center à l'Université de Californie, Berkeley.

Les données montrent qu'environ 42 pour cent des habitants de Portland auraient fait des déplacements à faibles émissions si les scooters n'étaient pas une option : 37 pour cent ont déclaré qu'ils marcheraient et 5 pour cent auraient pris un vélo. De plus, les opérations du programme – qui impliquent le déploiement et la récupération de scooters électriques tous les jours – ont probablement ajouté des déplacements en véhicule automobile au système de transport, mais cela dépasse la portée de l'étude.

Il est important de comprendre l'impact global des scooters électriques au-delà des voyages qu'ils remplacent et de prendre en compte d'autres facteurs tels que la fabrication et la longévité, car les résultats peuvent varier en fonction des hypothèses et des scénarios modélisés, explique Shaheen.

Une étude présentée au Sommet européen de la technologie et de la gestion de l'ingénierie de l'IEEE 2020 a analysé les impacts environnementaux des scooters électriques selon différents scénarios, en modifiant différentes variables telles que la durée de vie, le type de batteries, le type de véhicule utilisé pour les collecter, la distance moyenne par vie, et plus.

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Dans le meilleur des cas, où les scooters électriques durent 24 mois et disposent d'une batterie remplaçable qui est remplacée par la conduite dans des fourgonnettes électriques, le partage de scooters électriques a un impact environnemental moindre que celui des voitures particulières, des cyclomoteurs électriques et des bus de transport public, mais il est encore moins durable que les tramways, les vélos et les vélos électriques. Cependant, dans le pire des cas, où la durée de vie des scooters électriques n’est que de six mois, ils auraient le pire impact environnemental de tous.